sábado, 1 de outubro de 2011

Como os animais escaparão do aquecimento?



Estudo com répteis mostra problemas de adaptação
Com o aquecimento global, todos os tipos de animais deverão se deslocar para lugares mais frios. Mas isto poderá não ser nada fácil. Ao mapear as rotas de fuga de uma variedade de anfíbios, em busca de adaptação nas próximas décadas, cientistas descobriram sérios problemas. Por causa de aumentos e quedas imprevisíveis de temperaturas, muitas salamandras e sapos ficarão empacados em condições desfavoráveis pelo caminho, suficientes para ameaçar sua sobrevivência.
Estas descobertas provavelmente valem não apenas para anfíbios, mas para insetos e todos os tipos de animais e plantas. Isto vem aquecer um debate. Alguns especialistas argumentam que espécies ameaçadas devem ser criadas em cativeiro ou que os animais devem ser realocados para locais que sustentem sua sobrevivência. Mas outros, citando casos como o da famosa invasão de sapos na Austrália, dizem que a introdução de espécies em novos ambientes é simplesmente uma receita para o desastre, comenta a Discovery .
“O que os conservacionistas vem planejando há algum tempo é a possibilidade de usarmos corredores verdes para que as espécies possam ir de um lugar a outro com facilidade”, disse Regan Early, ecologista da mudança do clima da Universidade de Évora, em Portugal. “Nós estamos descobrindo que isso não é tão simples. Se fizermos estes corredores, precisaremos de muito  esforço para ajudar as espécies no caminho”.
Anfíbios são objetos perfeitos de estudos da mudança do clima, afirmou Early, porque são extremamente sensíveis a alterações de temperatura. Sapos e criaturas semelhantes são pequenos, e por isso têm limitações em suas rotas de fuga, e não podem escapar facilmente de condições inóspitas. Early e seus colegas examinaram 15 espécies de anfíbios, entre eles 13 variedades de salamandras e 2 de sapos, todas nativas do oeste dos Estados Unidos. Armados com informações detalhadas sobre as necessidades de sobrevivência de cada espécie, os pesquisadores usaram projeções do clima para mapear as rotas que usariam. Os resultados mostraram que 4 das 15 espécies acabarão extintas, disseram os cientistas em trabalho publicado no Ecology Letters.
Os principais obstáculos para os anfíbios não são cadeias de montanhas e outras barreiras físicas. O que mais os ameaça é a natureza imprevisível das mudanças do clima. “A cada vez que ficar mais quente, eles podem se mudar, mas quando esfriar de novo, não vão conseguir se mover rápido o bastante e ficarão presos. É como dar dois passos para a frente e um para trás”, disse Early.
Foto: RKB/Creative Commons

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